مجتمع من الكائنات الحية وبيئتها التي تحدث على أرض الجماهير من القارات والجزر. وتتميز النظم الإيكولوجية الأرضية من النظم الإيكولوجية المائية بانخفاض توافر المياه، وما يترتب عليه من أهمية المياه كعامل مقيد. النظم الإيكولوجية الأرضية تتسم بتقلبات درجة الحرارة أكبر على أساس الدافيء والموسمية مما يحدث في النظم الإيكولوجية المائية في مناخات مماثلة، لأن الماء حرارة النوعية عالية، تبخر من الحرارة عالية، وارتفاع حرارة انصهار مقارنة مع الغلاف الجوي، كل منها تميل إلى التخفيف من التقلبات الحرارية. توافر الضوء أكبر في النظم الإيكولوجية الأرضية مما في النظم الإيكولوجية المائية نظراً لأن الغلاف الجوي أكثر شفافية من المياه. الغازات وتتوفر أكثر في النظم الإيكولوجية الأرضية مما في النظم الإيكولوجية المائية. وتشمل هذه الغازات ثاني أكسيد الكربون الذي يخدم كركيزة لعملية التمثيل الضوئي، والأكسجين بمثابة ركيزة في التنفس الهوائي، والنيتروجين الذي يخدم كركيزة لتثبيت النتروجين. يتم تقسيم البيئات الأرضية إلى جزء جوفية يستخرج معظم الماء وأيونات، وجزء الغلاف الجوي من الغازات التي يتم الحصول عليها، وحيث تتحول الطاقة المادية للضوء الطاقة العضوية من الكربون-كربون السندات عن طريق عملية التمثيل الضوئي.