الحياة البشرية لا تقدر بثمن. ولكن هذا لم يمنع علماء الاقتصاد في محاولة لوضع قيمة مالية على ذلك. سبب واحد مساعدة الشركات وواضعي السياسات اتخاذ قرارات أفضل بشأن كم تنفق على تدابير السلامة مكلفة تهدف إلى الحد من الخسائر في الأرواح. آخر لمساعدة شركات التأمين والمحاكم القاضي مقدار التعويض للدفع في حال وجود، مثلاً، حادث مميت. طريقة واحدة لحياة لحساب قيمة رأس المال البشري لشخص بالعمل بها كيف أنه أو أنها سوف تكسب الكثير كانوا للبقاء على قيد الحياة إلى سن الشيخوخة قد حان. وهذا يمكن أن يؤدي مبالغ مختلفة جداً التي يجري دفعها لضحايا الحادث نفسه. بعد حادث تحطم طائرة، سيذهب ربما المزيد من المال للأسرة لأحد الركاب من الدرجة الأولى من إلى أن من شخص ما ترفع الاقتصاد. وهذا قد لا يبدو عادلاً. كما أن استخدام هذا الأسلوب لتحديد ما يجب أن تنفق على تدابير السلامة، كما أنها سوف يعني أعلى بكثير من الإنفاق على تجنب الوفاة، أقول، الاستثمار المصرفي مما في إنقاذ حياة مدرس أو عامل منجم الفحم. فإنه ينطوي أيضا على زيادة الإنفاق على تدابير السلامة للشباب ويجري الطائشة إيجابيا مع حياة المتقاعدين. نهج آخر هو تحليل المخاطر أن الناس مستعدون طواعية على اتخاذ، وكم يحتاجون لدفعها لنقلهم. مع مراعاة الاختلافات في الأجور بالنسبة لخطر الموت وخطر الموت انخفاض فرص العمل، والسماح للاختلافات في التعليم، والخبرة، وهلم جرا، فمن الممكن لحساب ما هي القيمة تقريبا وضع الناس في حياتهم الخاصة. في البلدان الصناعية، تأتي معظم الدراسات باستخدام هذا الأسلوب مع قيمة من $5m–10m.