استبدال فحم الكوك كوقود قاطرة المبدأ في المملكة المتحدة عند الأخذ بالطوب القوس وفريول لوحة منحرف حوالي عام 1860. سرعان ما أصبح واضحا أن بعض الأصناف من الفحم كانت أفضل من غيرها. واعتبرت المملكة المتحدة ما يسمى بخار الصلبة الفحم من دورهام، نورثمبرلاند وجنوب ويلز أفضل، مع الفحم جنوب ويلز يجري الأفضل. هذه الفحم كان محتوى العالي من كربون، ومحتوى متقلبة أقل من 14%. تشكلت خبث عندما احترقت، إلا القليل وكان ينتج لهب جيدة. الفحم يوركشاير واستخدمت أيضا بعض خطوط السكك الحديدية، إلا أنه ليس مثل هذه الجودة العالية كنوع ويلز الجنوبية. تنتج خبث الفحم الفقراء وعدم السماح بالجر جيدة. الفحم الحجم مهم أيضا، في أن القطع الكبيرة اللازمة لا بد من كسرها إلى أسفل حول حجم قبضة رجل للسماح بانتشار اللهب حتى عبر صر كله. أكبر قطعة سيسبب 'البقع السوداء' في الحريق، علامة متأكد من انخفاض درجات الحرارة وأقل فعالية الاحتراق. وحوكم قاطرات حرق الفحم ببيتي جوزيف في عام 1854 في "لندن آند جنوب غرب خط السكة الحديد". أنه مصمم الاحتراق مزدوجة وغرفة الاحتراق وتحقيقا لهذه الغاية. حاولت مختلف الأجهزة الأخرى خلال السنوات القليلة القادمة في محاولة لتحسين الاحتراق، بما في ذلك الاستخدام، من قبل بعض المهندسين، من مركزي مقسمة فيريبوكسيس مزودة بريش منتصف تحسين الدورة الدموية.