Jesprimi l-proporzjon ta ' l-effetti destabilizing ta-galleġġjament għall-effetti stabilizzanti ta ' diffużjoni ta ' sħana u momentum. Espliċitament, Ra = \Delta T H^3/(\nu\kappa) g\beta fl-liema g hija l-aċċelerazzjoni minħabba l-gravità, \beta hija l-koeffiċjent ta ' l-espansjoni termika, \Delta T hija d-differenza tat-temperatura, h hija l-iskala vertikali ta ' tul, \nu hu-viskożità kinematika u \kappa hu-diffusivity termali. Numru il-Rayleigh huwa normalment tintuża biex tikklassifika l-istabbilità tal-kolonna fluwidi msaħħna minn taħt, konvezzjoni li jirriżultaw meta tinqabeż xi valur relattivament żgħar.