حلب ( بالإنجليزية : Aleppo / بالفرنسية : Alep ) هي أكبر مدينة في سوريا[1] وهي عاصمة محافظة حلب التي تعد أكبر المحافظات السورية من ناحية تعداد السكان. وهي تقع شمال غربي سوريا على بعد 310 كم (193 ميلاً) من دمشق. بعدد سكان رسمي يفوق 2,132,100 (تقديرات 2004)، كما أنها تعد إحدى أكبر مدن بلاد الشام.[2][3].كانت المدينة عاصمة لمملكة يمحاض الأمورية وتعاقبت عليها بعد ذلك حضاراتٌ عدة مثل الحثية والآرامية والآشورية والفارسية والهيلينية والرومانية والبيزنطية والإسلامية. وفي العصر العباسي برزت حلب كعاصمة للدولة الحمدانية.تعد حلب واحدة من أقدم المدن المأهولة بالعالم وقد كانت مأهولة بالسكان في بداية الألفية السادسة قبل الميلاد.[4] حيث أظهرت الحفريات في تل السودة وتل الأنصاري الواقعتان إلى الجنوب من المدينة القديمة أن المنطقة كانت قد احتلت في الجزء الأخير من الألفية الثالثة على الأقل [5] ويظهر هذا في أول ذكر لحلب في الألواح المسمارية المكتشفة في مملكة إيبلا وبلاد ما بين النهرين حيث لوحظ التفوق العسكري والتجاري.[6] مثل هذا التاريخ ربما يرجع إلى كونها نقطة تجارية إستراتيجية في منتصف الطريق بين البحر الأبيض المتوسط وبلاد ما بين النهرين وفي كونها في نهاية طريق الحرير الذي يمر عبر آسيا الوسطى وبلاد ما بين النهرين. وبقيت حلب لقرون إحدى أكبر المدن السورية وثالث مدينة في الدولة العثمانية بعد إسطنبول والقاهرة.[7][8][9]. تحولت التجارة إلى البحر عندما تم افتتاح قناة السويس عام 1869 وبدأت حلب بالتراجع بشكل بطيء. وعند سقوط الخلافة العثمانية بعد الحرب العالمية الأولى تنازلت حلب عن أجزائها الشمالية لتركيا الحديثة ، بالإضافة إلى السكك الحديدية الهامة التي كانت توصل إلى مدينة الموصل. وفي عام 1940 فقدت حلب إمكانية وصولها إلى البحر بعد خسارتها لمنافذها على البحر المتوسط أنطاكية والإسكندرونة. بسبب انفصال حلب عن الأناضول الذي كان يعتمد اقتصادها على التجارة مع مدنه، خاصة المدن التي كانت تابعة لولاية حلب تاريخيا كعينتاب ومرعش وأضنة ومرسين، والتي ضمها كمال أتاتورك إلى تركيا في مطلع العشرينات، وأدت هذه القطيعة إلى كساد وتدهور كبير في اقتصاد حلب. كما أن انفصال سورية عن العراق بفعل اتفاقية سايكس بيكو أساء أيضا إلى تجارة حلب. وتفاقم تدهور الاقتصاد الحلبي أكثر بعد استيلاء أتاتورك على لواء الإسكندرون في أواخر الثلاثينات، ميناء حلب الأساسي. كل هذا بالإضافة إلى جعل مدينة دمشق عاصمة لسورية ساهم في التراجع لأهمية حلب، إلا أنها مع هذا لا تزال العاصمة الاقتصادية لسوريا، كانت حلب والريف المحيط بها تعطي معظم الناتج الإجمالي السوري حتى نهاية الخمسينات .[10] أصبحت المدينة القديمة في مدينة حلب من مواقع التراث العالمي اليونسكو في عام 1986.[11]. وقد نالت المدينة لقب عاصمة الثقافة الإسلامية عن المنطقة العربية في عام 2006 م.