مرطاب أن يحدد مقدار الرطوبة التساقط في منطقة معينة من الجو بقياس التوهين مشع الطاقة الناجمة عن عصابات استيعاب بخار الماء. الصك الذي يتكون من مصدر الطاقة collimated، مفصولة بواسطة المنطقة قيد التحقيق من جهاز لكشف التي تشعر بحساسية إزاء تلك الترددات التي تتوافق مع عصابات استيعاب بخار الماء. هو أساس تحديد تركيز بخار الماء في البيرة القانون: أنا/أنا ₀ = exp (− ريل )، حيث هو كثافة الضوء بعد مرورا بالعينة، أنا ₀ هو كثافة الحوادث، x pathlength خفضت إلى بعض المعايير المطلقة مثل سان تومي وبرينسيبي، وهي ك معامل امتصاص. في المناطق الأكثر فائدة من الطيف الكهرومغناطيسي لهذا الغرض تكمن في منطقتي الأشعة فوق البنفسجية والأشعة تحت الحمراء. تطبيق الأكثر انتشارا هو رصد التغيرات تردد عال جداً في الرطوبة، كما ثابت وقت من مرطاب الطيفية عادة بضعة مللي ثانية. استخدام هيجروميتيرس الطيفية ما زال معظمها تقتصر على تطبيقات البحوث. مرطاب "انظر الكريبتون"، مرطاب ألفا ليمان، مرطاب استيعاب التفاضلية.