أيون الغلاف الجوي من النوع الذي قد تنقل أكبر ومن ثم، مجتمعة، هي العامل الرئيسي لتوصيل الغلاف الجوي. ابدأ تم توضيح الطبيعة الفيزيائية الضبط من أيون الصغيرة تماما، ولكن الكثير من الأدلة تشير إلى أن كل هو جزيء الجو مشحون منفردة (أو نادراً، ذرة) التي تعقد بضعة جزيئات محايدة أخرى بجاذبية الجزيئات المتأينة المركزية الكهربائية. تقديرات لعدد الجزيئات الأقمار الصناعية يصل إلى اﻹثني عشر عضوا. عندما شكلت طازجة بأي من التأين الغلاف الجوي عدة عمليات، ربما منفردة تحمل أيونات الصغيرة الجزيئات، ولكن بعد عدد من حوادث الاصطدام مع جزيئات محايدة حصولهم (في الواقع، في جزء ثانية) على مجموعة من الأقمار الصناعية. حتى مع هذه السواتل التكتل حول المركزية المكلفة الجزيئات، تنقل أيون المعقدة الناتجة عن ذلك لأجل 10 ⁴ مرات أكبر من أيونات كبيرة. يحمل ذراتها السلبية الصغيرة ذينك أكبر قليلاً من الأيونات الإيجابية الصغيرة، 1. 9 × 10 ⁻⁴ m s ^غرام الواحد فولت سم ^غرام يجري النمطية السلبية، و 1. S م ⁻⁴ × 10 4 ^غرام الواحد فولت م ^غرام يجري نموذجي للايونات الإيجابية الصغيرة في الهواء الجاف عند مستوى سطح البحر. قد تختفي أيونات الصغيرة أما النقاوة مباشرة مع الأيونات الصغيرة الممتلئة أوبوسيتيلي أو عن طريق تركيبة مع نوى أيتكين محايدة بشكل أيونات كبيرة جديدة، أو تركيبة مع الأيونات كبيرة من علامة المعاكس. تركيز أيونات الصغيرة القريبة من مستوى سطح البحر هي عادة حوالي 5 × 10 ⁻⁴ لكل علامة كل م ³، سواء عبر المحيطات وعلى الأرض. هذا التركز يزداد مع ارتفاع، وعلى بعد 18 كم من حوالي 10 ⁻³ كل م ³.