التزام مكتوب على الدفع، بالبنك المشتري أو المستورد (تسمى المصرف المصدر) إلى المصرف البائع أو المصدر (تسمى قبول المصرف، التفاوض، أو دفع البنك).وتضمن خطاب

a دفع مبلغ محدد بعمله محدد، قدم البائع يفي بشروط محددة تحديداً دقيقا، وتقدم الوثائق المنصوص عليها في إطار زمني محدد. وتشمل هذه الوثائق دائماً تقريبا على مشروع قانون نظيف الشحن سندات أو الهواء، الفاتورة التجارية وشهادة المنشأ. إلى إنشاء خطاب اعتماد لصالح البائع أو المصدر (ويسمى المستفيد) المشتري (تسمى الطرف مقدم الطلب أو حساب) أما يدفع مبلغاً معيناً (زائداً رسوم الخدمة) حتى الجبهة إلى المصرف المصدر، أو يتفاوض على الائتمان. يتم خطابات رسمية تجارة الصكوك وتستخدم عادة فيها البائع غير راغبة في تقديم الائتمان للمشتري. في الواقع، رسالة بدائل الائتمان الجدارة الائتمانية للمصرف للجدارة الائتمانية للمشتري. النظام المصرفي هكذا، الدولي يعمل كوسيط بين الأصقاع الآن المصدرين والمستوردين. ومع ذلك، لا يأخذ النظام المصرفي على أي مسؤولية عن نوعية السلع أو أصالة الوثائق، أو أي نص آخر في العقد البيع. منذ غموضها للمصطلحات المستخدمة في كتابة خطاب يتسم بأهمية حيوية، وقد اقترحت غرفة التجارة الدولية (ICC) شروط محددة (تسمى تفسير المصطلحات التجارية) يتم الآن عالمياً تقريبا المقبولة واستخدامها. خلافا كمبيالة، خطاب هو أداة نونيجوتيابل ولكن قد تكون قابلة للتطبيق بموافقة مقدم الطلب. رغم أن خطابات الاعتماد في أنواع عديدة، منها أبسط اثنين هي (1) ريفوكابل-الائتمان خطاب وخطاب (2) Irrevocable-الائتمان، الذي يأتي في نسختين (أ) مؤكد لا رجعة فيه خطاب الاعتماد و (ب) أكدت عدم خطاب.