أن جزءا من الغلاف الجوي التي تحتوي على عدد كاف من الإلكترونات تسبب تشتت ملموس لموجات الراديو من التردد وذراتها أقل من 1 جيجاهرتز. الحدود الدنيا للغلاف الأيوني على بعد حوالي 50 كم (الحدود العليا لطبقة الاستراتوسفير) والحدود العليا (بقدر ما يمكن تعريف واحد) في حوالي 2000 كم يمكن التمييز بين أربع طبقات في أيونو-المجال. أدنى، د-الطبقة، وقد يبلغ كثافة إلكترون والإلكترونات حوالي 1000 كل نسخة في الحد الأقصى؛ وتظهر فقط أثناء النهار ويختفي في الليل. الحد الأقصى يحدث في حوالي 80 كم هـ-الطبقة يمتد من حوالي 85 كم على بعد 140 كم، يحتوي على حوالي 100 000 الإلكترونات كل نسخة في فترات النشاط الشمسي أقل والالكترونات نحو 150000 كل نسخة في بعض الأحيان للنشاط الشمسي أكبر. طبقة و يمتد من حوالي 140 كم إلى الخارج. هيكل و طبقة معقدة للغاية (كثافة الإلكترونات يختلف من حوالي 500 000 000 2 ما يزيد على 000 جزيئات كل نسخة). يمكن بسهولة التمييز بين منطقتين: منطقة F1 يمتد من على بعد حوالي 140 كم على بعد حوالي 200 كم؛ وتمتد منطقة F2 من 200 كيلومتر على الخروج. بسبب التأين أساسا الإشعاع الشمسي. د-الطبقة تظهر بسبب الثابت بالأشعة السينية، هـ-الطبقة التي لينة بالأشعة السينية، ومنطقة و الإشعاع فوق البنفسجي والضوء.