شخص يعملون لحسابهم الخاص (مهندس، خبير استشاري، مهندس، إلخ) الذي يقدم خدمات معينة لطرف الثاني يسمى الرئيسي (أو العميل أو المالك)، أو إلى طرف ثالث نيابة عن العميل. المقاول دولة مستقلة ليست تحت السيطرة، والتوجيه، أو نفوذ للعميل، وخلافا لموظف، لا ندين واجب ائتماني. العميل ولا تخصم الرواتب (أو حجب) الضرائب من المدفوعات إلى مقاول مستقل، ولا تساهم بحصة صاحب العمل. أن يكون قانونيا عينت كمقاول مستقل، يجب أن فردية (1) تكون خالية من السيطرة على العميل، (2) أن تكون قادرة على ممارسة الحكم له أو لها بشأن الطريقة والأساليب تحقيق النتيجة النهائية، و (3) يكون مسؤولاً عن النتيجة النهائية إلا بموجب شروط العقد. العميل ليست مسؤولة للطرف الثالث للإجراءات أو الأضرار (الأخطاء المدنية المستقلة للعقود) من مقاول مستقل إلا إذا كان العميل (صراحة أو ضمناً) وقد إذن لهم، أو التي فيها أعمال مقاول مستقل (أكثر أو أقل) تسيطر العميل.