أغراض برنامج سلامة السد حماية الأرواح والممتلكات والبيئة عن طريق ضمان أن جميع السدود صممت وشيدت، تعمل والاحتفاظ بأمان وفعالية ما معقول ممكن. تحقيق هذه الأغراض يتطلب التزامات باستمرار فحص وتقييم وتوثيق تصميم والبناء، عملية، صيانة، وإعادة التأهيل، والتأهب لحالات الطوارئ لكل سد والجمهور المرتبطة بها. فإنه يتطلب أيضا بالحفظ للوثائق المتعلقة بعمليات التفتيش وتاريخها سدود وتدريب الأفراد الذين تفقد وتقييم، وتعمل، والمحافظة عليها. البرامج ويجب غرس وعي بالسدود والمخاطر التي قد تمثلها في الملاك والمستخدمين والجمهور وصانعي القرارات المحلية والوطنية. على الصعيدين المحلي والوطني على حد سواء، البرنامج أيضا تشمل الأغراض دورية تقديم التقارير المتعلقة بمستوى تنفيذ البرنامج. المفتاح لتحقيق هذه الأغراض هو لجذب وتدريب واستبقاء موظفين يبرع في فن وعلم تصميم السد.