فرضية أن القارات اليوم في وقت واحد أجزاء لا تتجزأ من قارة واحدة كبيرة (Pangea) أو من القارة الشمالية (لوراسيا) مفصولة بواسطة بحر تيثيس من قارة جنوب (جوندوانالاند). هذه جزءا لا يتجزأ ثم فصل وجنحت إلى مواقعها الحالية. الفكرة الأصلية إلى أنطونيو سندر (1858)؛ وقدم الأدلة العلمية للفرضية سويس (1900)، تيلور (1910)، وكبيرة جداً، فاجنر (1929) ودو توا (1937). إلا أن الأدلة لا يعتبر قويا بما يكفي للقبول العام حتى أنتجت باليوماجنيتيك البيانات المتعلقة بانتشار قاع البحر وحركة القطب المغنطيسي في أواخر عام 1960. اكتشاف التغيرات باليوماجنيتيك أظهرت أن الاقتراح بالقطب المغنطيسي، كما تحدد من القياسات على الصخور في قارة واحدة، لا تتوافق مع الاقتراح حسبما يقرره قياسات مماثلة في قارة أخرى. وتعززت نظرية الانجراف القاري كذلك باكتشاف أن الكلمة بالمحيطات قد يبدو أن انتشرت أربا بمواد الخروج من عباءة عن طريق المتطاولة المحيطية منتصف. نظريات الانجراف القاري وصفيحة الالتماسات (التكتونية) متطابقة تقريبا. كان الفرق الرئيسي السابق يرى القارات أنفسهم ككتل متحركة ومعزولة. الأخير يعتبر نقل القارات كجزء لا يتجزأ من كتل أكبر (لوحات) أن متجاورة والتحرك وليس. قد تضاءل الفرق في السنوات الأخيرة مع إدخال، إلى نظرية حركة الصفائح، من فرضية تقول أن بعض أو كل من لبنات مفصولة بمناطق مواد البلاستيكية التي لا تنتقل مع الكتل.