براون إلى أسود مادة قابلة للاحتراق الصخور التي نشأت بتراكم والتعديلات اللاحقة الفيزيائية والكيميائية للمواد النباتية على مدى فترات طويلة من الزمن، ويحتوي على أساس خالية من الرطوبة لا يزيد عن 50% المسألة المعدنية. النباتية الأنقاض المتراكمة في مختلف البيئات الرطبة، يطلق مستنقعات الخث، حيث النباتات القتلى إلى حد كبير يحميها من الاضمحلال الجدول ارتفاع المياه والمياه تعاني من نقص الأوكسجين. في تراكم الأسفنج، مشبعة المياه، المستمدة من النباتات والمواد العضوية المعروف باسم الخث هو مقدمة للفحم. على مر الزمن، أحدثت تغييرات كثيرة في المسألة الخضروات الأصلي من البكتيريا والفطريات والمواد الكيميائية. العملية تحول تدريجيا الخث إلى الليجنيت أو الفحم البنى، سوبيتومينوس الفحم والفحم القاري أنتراسيت. هذا التقدم هو معروف كسلسلة كواليفيكيشن. دفن يزداد عمقاً تحت مئات آلاف أقدام من الرواسب الأصغر سنا مطلوب للنهوض كواليفيكيشن للفحم القاري ومراحل أنتراسيت. الضغط الذي تمارسه وزن الرواسب الفوقية والحرارة التي تحدد الزيادات بعمق، فضلا عن طول فترة التعرض لها، درجة كواليفيكيشن الذي تم التوصل إليه.