أواخر القرن التاسع عشر، كان يعتقد عموما هذا المناخ تمثل نوعا من الطقس متوسط الزمن في موقع جغرافي، ونادراً ما تتغير، على الأقل لفترة مماثلة على طول التاريخ البشري. وقد ثبت أن التغيرات المناخية في الألفية الجديدة، والذكرى المئوية والعقدي حتى جداول، كشفت العديد من الدراسات في القرن الحادي والعشرين. وأجريت هذه الدراسات إلى حد كبير بدراسة البيانات البيئية مثل حلقات الأشجار، وتجمعات حبوب اللقاح والرواسب بحيرة الجليد النوى. هذه البيانات موضوعية وعادة مستمرة، ولكن كثيرا ما يصعب تفسيرها. يمكن أن يعني عصابة على سبيل المثال، شجرة ضيقة من موجه الجفاف أو الربيع الباردة، أو كليهما. وبناء على ذلك، النتائج التي تم الحصول عليها بهذه الطريقة غالباً ما ترتبط مع أوجه عدم تيقن كبير أو الغموض. وفضلا عن ذلك، البيانات البيئية وعادة ما يكون الوقت منخفضة القرار ومن ثم ليست ملائمة لتحليل الاستبانة.