اينشتاين مبدأ التكافؤ mass–energy، هـ = mc ²، حيث هـ هو الطاقة و m الشامل، وج هي سرعة الضوء، وربما هو الصيغة الأكثر شهرة في مجال العلوم. على الرغم من بساطتها جبرية، ومع ذلك، فإنه يوضح صعوبة أساسية الملازمة للتحقق التجريبي المباشر: مقارنة بين الطاقة والكتلة يتحقق بمعامل ج ²، الذي تكبير أي تباين الشامل 17 للحجم. وبناء على ذلك، الطاقة ما يعادل 1 كجم (2.2 رطل) من كتلة قابلة للمقارنة للطاقة الصادرة عن التفجير النووي الأكبر الذي تحقق حتى الآن. صيغة لذلك، من اختيار النظام المادي للتحقق التجريبي لاينشتاين يقتصر على الجماهير المجهرية. هنا أن رد الفعل التقاط النيوترونات الحرارية ويبدو أن أفضل مرشح: يغوي النيوترونات الحرارية طاقة الحركية لبضع ميليليكترونفولتس (مليون إلكترون فولط) رد الفعل النووي الذي يتشكل من نظائر جديدة مع الطاقة الإثارة من أجل من 10 مليون إلكترون فولط. النسبية الطاقة عدم التيقن من هذا الرد عليه لأجل 10 ⁻⁹، مما يتيح القيام بتجارب دقيقة جداً.