الصوديوم هو المعادن، مغذيات أساسية. فهي تساعد على الحفاظ على حجم الدم وتنظيم توازن الماء في الخلايا، والحفاظ على أداء الأعصاب. توازن الصوديوم عنصر التحكم الكلي بزيادة أو إنقاص الصوديوم في البول. ملعقة صغيرة واحدة من الملح تحتوي على حوالي 2,300 ملليغرام من الصوديوم، وأكثر من أربعة إضعاف المبلغ الذي يحتاج الجسم في اليوم الواحد.

"معظم الأميركيين" يستهلكون الصوديوم أكثر بكثير مما تحتاج أجسادهم. العديد من الأطعمة تحتوي على الصوديوم بطبيعة الحال، وعادة يتم إضافته إلى الأطعمة أثناء إعداد أو تجهيز، أو كمادة منكهة. كما تم العثور على الصوديوم في مياه الشرب والأدوية، والأدوية دون وصفه طبية.

"في الولايات المتحدة"، حوالي واحد من بين كل أربعة أشخاص بالغين يكون ارتفاع ضغط الدم. المدخول الصوديوم فقط أحد العوامل التي من المعروف أن تؤثر على ارتفاع ضغط الدم، وليس كل من عرضه على قدم المساواة. يبدو أن الحساسية للصوديوم فردية جداً. عادة، أقدم واحد، واحد أكثر حساسية للملح.