Comemorado no dia 27 de agosto de cada ano, o Dia do Trote de Marte originou-se com um e-mail de 2003, alegando que Marte estaria tão perto da Terra, no dia 27 de agosto, que seu tamanho aparente no céu noturno seria igual ao da Lua cheia. O e-mail convenceu muitas pessoas a procurarem um planeta Marte gigantesco nos céus. Como a mesma mensagem de trote foi publicada também no ano seguinte, iniciou-se uma tradição.

O primeiro Dia do Trote de Marte pode não ter sido intencional. Uma mensagem de e-mail relatou que Marte e a Terra estariam, em 2003, o mais próximo que teriam estado em cerca de 60.000 anos. A mensagem foi mal interpretada, ficando entendido que Marte teria um tamanho aparente muito grande. Mais exageros subseqüentes se espalharam como fogo, com mais e mais leitores repassando a mensagem para seus amigos e colegas.