يطلق عليه أيضا اسم التكسير الهيدروليكي، وهو العملية المتبعة لاستخراج الغاز الطبيعي عن طريق ضخّ المياه المعالجة كيميائيا والرمل إلى بئر محفورة لتفتيت الصخور الطينية وتحرير الغاز الطبيعي المنحبس في عمق الأرض. التكسير الهيدروليكي عملية تكنولوجية هامة نظرا لأنها تعد بمصادر جديدة مميزة إنتاجيا من الغاز الطبيعي من مستودعات كانت تعتبر في السابق مستحيلة أو باهظة التكاليف. وقد قامت كل من الولايات المتحدة والصين باكتشاف مستودعات مميزة لغاز الصخور الطينية وهي تكفي لتأمين حاجة أكبر سوقين مستهلكين لمادة الغاز الطبيعي لمدة عقود من الزمن.

ولكن ما تزال عملية التكسير موضوعا جدليا كبيرا نظرا للتخوف العام من إمكانية إحداث السوائل المعالجة كيميائيا لتلوث المياه الجوفية وا قد ينجم عن ذلك من مخاطر صحية. من ناحية أخرى، يصرح داعمو هذه الطريقة بأن المواد الكيميائية المستعملة في عملية التكسير مشتقة من مكزنات غذائية وأن السائل يتم ضخه داخل الأرض في أعماق سحيقة تتجاوز مستوى استخراج مياه الشرب.